Τον επόμενο σταθμό της καριέρας του βρήκε ο Γουίλιαν Αράο, ο οποίος –όπως μεταφέρουν Μέσα της Βραζιλίας– υπέγραψε συμβόλαιο με τη Σάντος και αναμένεται να παρουσιαστεί επίσημα τις επόμενες ημέρες.
Ο 32χρονος χαφ επέλεξε την επιστροφή στη Βραζιλία, παρότι είχε προτάσεις από ομάδες του MLS και των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Σύμφωνα με τα δημοσιεύματα, ο Αράο έχει ήδη περάσει από ιατρικές εξετάσεις και είναι έτοιμος να ενταχθεί στο ρόστερ της ιστορικής Σάντος, όπου θα έχει συμπαίκτη και τον Νεϊμάρ, με τον οποίο είχαν συνυπάρξει παλαιότερα στην εθνική Βραζιλίας.
Στον Παναθηναϊκό, ο Αράο αγωνίστηκε για δύο σεζόν, καταγράφοντας 84 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις, με απολογισμό 4 γκολ και 4 ασίστ. Συνέβαλε στην κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας το 2024 και αποτέλεσε βασικό στέλεχος στη μεσαία γραμμή του «τριφυλλιού» κατά την παρουσία του στην Αθήνα.
Η μεταγραφή του στη Σάντος αποτελεί μια φυσιολογική εξέλιξη για έναν παίκτη με μεγάλη εμπειρία στη Βραζιλία και αρκετά γεμάτες σεζόν στην Ευρώπη, και έρχεται σε μια περίοδο που ο σύλλογος επιδιώκει να ενισχυθεί τόσο αγωνιστικά όσο και επικοινωνιακά.
