Η ομάδα της Κρήτης εξασφάλισε για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά την παρουσία της στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας Betsson. Ο ΟΦΗ, παρότι έπαιξε για μεγάλο μέρος του αγώνα με παίκτη λιγότερο, νίκησε 1-0 τον Λεβαδειακό στο «Λάμπρος Κατσώνης» και, σε συνδυασμό με το 1-1 του πρώτου αγώνα, πήρε την πρόκριση. Έτσι θα διεκδικήσει το δεύτερο τρόπαιο της ιστορίας του, συμμετέχοντας στον τέταρτο τελικό του.
Καθοριστικός για την ομάδα του Ηρακλείου ήταν ο αρχηγός Βασίλης Λαμπρόπουλος, ο οποίος πέτυχε το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης στο 45ο λεπτό. Ο ΟΦΗ έμεινε με δέκα παίκτες από το 34’, όταν ο Έντι Σαλσίδο αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη κάρτα, ωστόσο άντεξε στην πίεση των γηπεδούχων. Μεγάλη ήταν και η συμβολή του τερματοφύλακα Νίκου Χριστογεώργου, που πραγματοποίησε σημαντικές επεμβάσεις, ενώ ο Λεβαδειακός είχε αρκετές ευκαιρίες και ένα δοκάρι χωρίς να καταφέρει να σκοράρει.
Ο μεγάλος τελικός έχει οριστεί για τις 25 Απριλίου στο Πανθεσσαλικό Στάδιο, με τον ΟΦΗ να περιμένει τον αντίπαλό του από την αναμέτρηση ΠΑΟΚ – Παναθηναϊκός.
Το ματς
Το παιχνίδι ξεκίνησε με αρκετή ένταση, αλλά χωρίς πολλές σημαντικές φάσεις μπροστά από τις δύο εστίες. Οι μονομαχίες στο κέντρο ήταν συνεχείς, με τον Λεβαδειακό όσο περνούσε η ώρα να παίρνει τον έλεγχο της μπάλας, ενώ ο ΟΦΗ αμυνόταν οργανωμένα και προσπαθούσε να απειλήσει μέσω αντεπιθέσεων.
Στο 15ο λεπτό ο Αθανασίου ανέκοψε τον Παλάσιος λίγο πριν μπει στην περιοχή. Αρχικά ο διαιτητής Παπαπέτρου έδειξε κόκκινη κάρτα, όμως μετά από έλεγχο στο VAR άλλαξε την απόφασή του, θεωρώντας πως δεν υπήρξε παράβαση. Η πρώτη ουσιαστική ευκαιρία ήρθε στο 32’, όταν ο Όζμπολτ έδωσε την μπάλα στον Μπάλτσι, ο οποίος σούταρε εκτός περιοχής, αλλά η μπάλα πέρασε άουτ.
Αξίζει να διαβάσεις
Δύο λεπτά αργότερα ο ΟΦΗ έμεινε με δέκα παίκτες, καθώς ο Σαλσίδο αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη κάρτα μετά από σκληρό μαρκάρισμα στον Τσοκάι. Στο 41’ ο Λεβαδειακός άγγιξε το γκολ, όμως ο Γκονζάλεθ απομάκρυνε πάνω στη γραμμή την κεφαλιά του Όζμπολτ μετά από εκτέλεση κόρνερ. Παρά το αριθμητικό μειονέκτημα, ο ΟΦΗ κατάφερε να προηγηθεί στο 45’, όταν ο Λαμπρόπουλος με δυνατή κεφαλιά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα.
Στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου ο Λεβαδειακός έφτασε κοντά στην ισοφάριση, αλλά το σουτ του Παλάσιος σταμάτησε στο δοκάρι. Με την έναρξη του δεύτερου μέρους οι γηπεδούχοι μπήκαν πιο επιθετικά, δημιουργώντας ευκαιρίες με τον Παλάσιος και τον Κωστή, χωρίς όμως αποτέλεσμα.
Στο 60ό λεπτό ο Πεντρόσο βρέθηκε απέναντι από τον Χριστογεώργο, όμως ο τερματοφύλακας του ΟΦΗ πραγματοποίησε καθοριστική απόκρουση, ενώ λίγο μετά σταμάτησε και νέα προσπάθεια του Κωστή. Ο Λεβαδειακός συνέχισε να πιέζει, με τον Χριστογεώργο να επεμβαίνει ξανά σε σουτ του Βήχου στο 68’.
Αξίζει να διαβάσεις
Οι παίκτες του ΟΦΗ προσπάθησαν να διαχειριστούν το προβάδισμα, κρατώντας την μπάλα και κερδίζοντας φάουλ. Στα τελευταία λεπτά ο Λεβαδειακός συνέχισε να απειλεί, όμως ο Χριστογεώργος μπλόκαρε σουτ του Παπαδόπουλου και πραγματοποίησε νέα σημαντική επέμβαση σε κεφαλιά του Παλάσιος. Στις καθυστερήσεις, οι προσπάθειες των Τσάπρα και Μανθάτη δεν βρήκαν στόχο και ο ΟΦΗ κράτησε το σκορ, εξασφαλίζοντας μια σπουδαία πρόκριση.
