Ο ΠΑΟΚ θα παραταχθεί… αποδεκατισμένος στον αγώνα της Πέμπτης με τη Θέλτα στο Βίγκο για τα playoffs του Europa League.
Στο ήδη επιβαρυμένο απουσιολόγιο του Ραζβάν Λουτσέσκου προστέθηκε και ο Ανέστης Μύθου, ο οποίος αντιμετωπίζει πυρετό και ήταν από τους λίγους διαθέσιμους επιθετικούς. Συνολικά, οι «ασπρόμαυροι» θα στερηθούν δέκα βασικούς παίκτες για διάφορους λόγους: τραυματισμοί (Κωνσταντέλιας, Ντεσπόντοφ, Πέλκας, Μεϊτέ, Λόβρεν, Παβλένκα, Τάισον), τιμωρία (αρχηγός Ζίβκοβιτς) και περιορισμοί ευρωπαϊκής λίστας (Ιβανούσετς, που μόλις επέστρεψε στις προπονήσεις).
Μπροστά σε αυτό το σκηνικό, ο Λουτσέσκου αναγκάζεται να χρησιμοποιήσει νεαρά ταλέντα από την ακαδημία. Το ένα τρίτο της 21μελούς αποστολής αποτελείται από νεαρούς παίκτες, με μοναδικό παίκτη με σημαντική εμπειρία τον Γιάννη Μιχαηλίδη.
Στην αποστολή βρίσκονται ήδη παίκτες που έχουν κάνει τα πρώτα τους βήματα σε επαγγελματικό επίπεδο, όπως ο 21χρονος Δημήτρης Μοναστηρλής, ο 19χρονος Χατσίδης και ο 18χρονος Μύθου, αλλά και άλλα «εκκολαπτόμενα» ταλέντα: ο 17χρονος Δημήτρης Μπέρδος, που έχει ήδη συμμετοχή στη Super League και ασίστ στο Κύπελλο, και ο 20χρονος τερματοφύλακας Βασίλης Νικολακούλης, που είχε βρεθεί ξανά σε αποστολή της πρώτης ομάδας χωρίς να αγωνιστεί.
