Ο Ολυμπιακός υποδέχεται στο Γεώργιος Καραϊσκάκης τον ΠΑΟΚ για την 24η αγωνιστική του πρωταθλήματος με στόχο τρεις πολύτιμους βαθμούς που θα τον διατηρήσουν στην κορυφή της βαθμολογίας.
Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ λίγο πριν το σπουδαίο ντέρμπι μίλησε για την ομάδα του ΠΑΟΚ που θα κληθεί να αντιμετωπίσει και την ψυχολογική ώθηση που θα δώσει στην ομάδα μια ενδεχόμενη νίκη δεδομένου ότι οι ερυθρόλευκοι δεν έχουν πάρει κάποιο θετικό αποτέλεσμα φέτος απέναντι στο συγκεκριμένο αντίπαλο.
Για την αναμέτρηση με τον ΠΑΟΚ, ανέφερε: «Όλοι καταλαβαίνουμε πως θα είναι ένα σημαντικό παιχνίδι γιατί είμαστε ισόβαθμοι στην κορυφή μαζί με την ΑΕΚ. Είναι σημαντικό να κερδίσουμε τους τρεις βαθμούς για να πάρουμε ένα προβάδισμα δύο αγωνιστικές πριν την ολοκλήρωση της κανονικής διάρκειας και να μπούμε στα playoffs με ένα πλεονέκτημα. Θα είναι ένα ισορροπημένο και δύσκολο παιχνίδι».
Για την ψυχολογική ώθηση που μπορεί να δώσει μια νίκη στη συγκεκριμένη αναμέτρηση: «Ακόμα και αν είχαμε κερδίσει τον ΠΑΟΚ στα προηγούμενα δύο παιχνίδια δεν θα ήταν σίγουρο πως θα το κάναμε ξανά. Για εμάς και νομίζω και για αυτούς είναι πάντα δύσκολα παιχνίδια τα μεταξύ μας. Παρόλο που μας έχουν κερδίσει, δε νομίζω πως έρχονται με μια ευκολία ή με μια σιγουριά να παίξουν στην έδρα μας. Θα είναι το τρίτο παιχνίδι μεταξύ μας φέτος, θα ακολουθήσουν ακόμα δύο και νομίζω πως καμία ομάδα δεν επαναπαύεται στο τι έχει γίνει πριν. Είναι αλήθεια πως σε σχέση με την περσινή σεζόν δεν σκοράρουμε τόσο συχνά εμείς πρώτοι. Το προσπαθούμε, το θέλουμε και το πετυχαίναμε περισσότερο πέρσι συγκριτικά με φέτος. Αντίθετα, στις δύο ήττες που κάναμε στο γήπεδο δεχθήκαμε γρήγορα γκολ και δυσκολευτήκαμε να αντιδράσουμε. Νομίζω πως αυτό που χρειάζεται είναι η υπομονή μέσα στο παιχνίδι. Να προσπαθήσουμε να μην δεχθούμε γκολ να προσπαθήσουμε να σκοράρουμε πρώτοι όσο πιο γρήγορα γίνεται, αλλά και στην περίπτωση που θα προηγηθεί ο αντίπαλος να έχουμε το καθαρό μυαλό για να μπορέσουμε να το διαχειριστούμε».
Αναφερόμενος στη μοναδική απουσία με την οποία βρίσκεται αντιμέτωπος, είπε: «Ο μόνος που είχαμε αμφιβολία ήταν ο Ντάνιελ Ποντένσε. Σήμερα προπονήθηκε με την ομάδα και αύριο περιμένουμε να συμβεί το ίδιο και πιστεύουμε πως θα είναι διαθέσιμος μαζί με τους υπόλοιπους. Δεν υπάρχει κάποιο άλλο πρόβλημα».
