Οι ΗΠΑ συνέχισαν τις εντυπωσιακές εμφανίσεις τους στο Μουντιάλ και με τη νίκη τους με 2-0 απέναντι στην Αυστραλία εξασφάλισαν από τη δεύτερη κιόλας αγωνιστική την παρουσία τους στους «32» της διοργάνωσης. Η ομάδα του Μαουρίσιο Ποτσετίνο, μετά το εμφατικό 4-1 επί της Παραγουάης στην πρεμιέρα, έκανε το «2 στα 2» και πέτυχε κάτι που είχε να συμβεί από το μακρινό 1930, καταγράφοντας δύο διαδοχικές νίκες σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Οι Αμερικανοί παρουσιάστηκαν ξανά απόλυτα διαβασμένοι, με ένταση στο παιχνίδι τους, γρήγορες μεταβάσεις και μεγάλη αποτελεσματικότητα, απέναντι σε μια Αυστραλία που έμεινε μακριά από τα στάνταρ της και δεν μπόρεσε να απειλήσει ουσιαστικά σε κανένα σημείο της αναμέτρησης. Πλέον τα «Καγκουρό» θα παίξουν τα πάντα για όλα στο τελευταίο παιχνίδι του ομίλου απέναντι στην Παραγουάη.
Καθάρισαν από το πρώτο μέρος
Οι Ηνωμένες Πολιτείες μπήκαν αποφασισμένες να επιβάλουν τον ρυθμό τους από τα πρώτα λεπτά και δεν άργησαν να μετατρέψουν την υπεροχή τους σε γκολ. Με πίεση ψηλά, ταχύτητα στην ανάπτυξη και εξαιρετική λειτουργία στον άξονα, ανάγκασαν την Αυστραλία να περιοριστεί σε παθητικό ρόλο.
Κομβικός ήταν για ακόμη μία φορά ο Γουέστον ΜακΚένι, ο οποίος κυριάρχησε στη μεσαία γραμμή, κέρδισε μονομαχίες, μοίρασε σωστά το παιχνίδι και αποτέλεσε σημείο αναφοράς για την ομάδα του Ποτσετίνο. Οι Αμερικανοί άνοιξαν το σκορ στο 11ο λεπτό, όταν ο Μπαλογκάν έκανε εξαιρετική ενέργεια από τα δεξιά και η μπάλα κατέληξε στα δίχτυα από τον άτυχο Μπέρτζες, ο οποίος χρεώθηκε αυτογκόλ.
Το προβάδισμα έδωσε ακόμη μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση στους γηπεδούχους, που συνέχισαν να πιέζουν και να δημιουργούν προβλήματα στην αυστραλιανή άμυνα. Λίγο πριν το φινάλε του πρώτου μέρους, στο 45’, ήρθε και το δεύτερο γκολ, όταν ο Ντεστ επιχείρησε το σουτ, ο τερματοφύλακας απέκρουσε προσωρινά και ο Φρίμαν εκμεταλλεύτηκε το ριμπάουντ για να γράψει με κεφαλιά το 2-0.
Αξίζει να διαβάσεις
Διαχείριση και απόλυτος έλεγχος
Στο δεύτερο ημίχρονο οι ΗΠΑ δεν χρειάστηκε να ανεβάσουν ιδιαίτερα στροφές. Διατήρησαν τον απόλυτο έλεγχο του αγώνα, κράτησαν την μπάλα στην κατοχή τους και δεν επέτρεψαν στην Αυστραλία να πιστέψει ποτέ στην ανατροπή.
Η καλύτερη στιγμή για ένα τρίτο γκολ ήρθε στο 52’, όταν ο Μπαλογκάν έφυγε στην πλάτη της άμυνας, όμως ο Σιρκάτι πρόλαβε την τελευταία στιγμή και απομάκρυνε τον κίνδυνο. Από εκείνο το σημείο και μετά οι Αμερικανοί διαχειρίστηκαν άψογα το προβάδισμά τους, κυκλοφορώντας με υπομονή την μπάλα και αποφεύγοντας τα περιττά ρίσκα.
Η Αυστραλία προσπάθησε να βγάλει αντίδραση μέσω των αλλαγών του Τόνι Πόποβιτς, ωστόσο δεν κατάφερε να δημιουργήσει την παραμικρή μεγάλη ευκαιρία. Οι ΗΠΑ κράτησαν εύκολα το μηδέν στην άμυνα, πετυχαίνοντας μάλιστα για πρώτη φορά μετά από δέκα αγώνες clean sheet, και πανηγύρισαν μια νίκη που τους στέλνει πανηγυρικά στην επόμενη φάση.
Αξίζει να διαβάσεις
ΗΠΑ (Μαουρίσιο Ποτσετίνο): Φριζ, Φρίμαν, Ρίτσαρντς, Ρέαμ, Ρόμπινσον (80′ Τράστι), Τίλμαν, Άνταμς, Ντεστ, ΜακΚένι (90+6′ Ρέινα), Πέπι (74′ Μπερχάλτερ), Μπάλογκαν (90+6′ Ράιτ)
Αυστραλία (Τόνι Πόποβιτς): Μπιτς, Ιταλιάνο, Σιρκάτι, Σούταρ, Μπέρτζες (46′ Τζέρια), Μπος, Ο’Νιλ, Οκόν-Ένγκστλερ (78′ Ίρβαϊν), Λέκι (61′ Βολπάτο), Βελουπιλάι (46′ Μετκάλφ), Τουρέ (46′ Ιρανκούντα)
