Στις 2 Οκτωβρίου 2002, η ΑΕΚ υποδέχθηκε τη Ρεάλ Μαδρίτης στο “Νίκος Γκούμας”, σε μια βραδιά που έμελλε να μείνει στην ευρωπαϊκή ιστορία της. Απέναντί της βρισκόταν η πρωταθλήτρια Ευρώπης, η ομάδα των μεγάλων αστέρων, με τον Βιθέντε ντελ Μπόσκε στον πάγκο και ποδοσφαιριστές όπως ο Ζινεντίν Ζιντάν, ο Λουίς Φίγκο, ο Ραούλ και ο Ρομπέρτο Κάρλος.
Ο Ντούσαν Μπάγεβιτς είχε σχεδιάσει την ενδεκάδα του με τον Μίλε Πετκόφ στον αγωνιστικό χώρο. Ωστόσο, η εξέλιξη του αγώνα έφερε πολύ νωρίς μια αναγκαστική αλλαγή, που έμελλε να αποκτήσει ξεχωριστή σημασία. Ο Βούλγαρος μέσος τραυματίστηκε και στο 16ο λεπτό ο Χρήστος Μαλαδένης πέρασε στη θέση του.
Η ΑΕΚ είχε ήδη προηγηθεί με το απευθείας φάουλ του Βασίλη Τσιάρτα στο 6′, όμως η Ρεάλ απάντησε στο 15′ με τον Ζιντάν. Η είσοδος του Μαλαδένη δεν αποτέλεσε απλώς μια λύση ανάγκης. Ο Έλληνας ποδοσφαιριστής μπήκε αμέσως στο πνεύμα της αναμέτρησης και στο 25ο λεπτό, μόλις εννέα λεπτά μετά την είσοδό του, αξιοποίησε την εξαιρετική εκτέλεση κόρνερ του Τσιάρτα και με κεφαλιά έδωσε ξανά το προβάδισμα στην Ένωση.
Τρία λεπτά αργότερα, ο Ντέμης Νικολαΐδης ανέβασε τον δείκτη του σκορ στο 3-1, με την ΑΕΚ να βρίσκεται πλέον μπροστά σε μια ιστορική ευκαιρία. Η Ρεάλ μείωσε πριν από το ημίχρονο με δεύτερο γκολ του Ζιντάν και ισοφάρισε στο 60′ με τον Γκούτι, διαμορφώνοντας το τελικό 3-3.
Η αναγκαστική αλλαγή του Πετκόφ δεν ήταν από μόνη της η αιτία για την εντυπωσιακή εμφάνιση της ΑΕΚ. Έγινε, όμως, ένα από τα πιο χαρακτηριστικά στιγμιότυπα μιας βραδιάς στην οποία οι αρχικοί σχεδιασμοί δοκιμάστηκαν από την πρώτη κιόλας περίοδο του αγώνα. Ο Μαλαδένης μπήκε χωρίς προειδοποίηση σε μια από τις μεγαλύτερες ποδοσφαιρικές σκηνές και χρειάστηκε μόλις εννέα λεπτά για να αφήσει το αποτύπωμά του.
Κάποιες φορές, οι ιστορίες του ποδοσφαίρου γράφονται μέσα από τις αλλαγές που κανείς δεν είχε προγραμματίσει.
1 
2 
3 
4 
5 
Super League
Παναθηναϊκός
Ολυμπιακός
ΠΑΟΚ
ΑΕΚ
Άρης
ΟΦΗ
Κηφισιά
Καλαμάτα
