Στο Μπακού του Αζερμπαϊτζάν δοκιμάζεται απόψε (19:00) ο Άρης, στον πρώτο αγώνα της ευρωπαϊκής του πορείας για τη φετινή σεζόν. Οι «κίτρινοι» αντιμετωπίζουν την Αράζ, στο πλαίσιο του 2ου προκριματικού γύρου του Conference League, έχοντας ξεκάθαρο στόχο να πάρουν προβάδισμα ενόψει της ρεβάνς στη Θεσσαλονίκη.
Η ομάδα του Μαρίνου Ουζουνίδη διαθέτει την εμπειρία σε σχέση με τους Αζέρους, οι οποίοι συμμετέχουν για πρώτη φορά σε ευρωπαϊκή διοργάνωση. Ωστόσο, η μακρινή έξοδος κρύβει πάντα παγίδες, με τον Έλληνα τεχνικό να τονίζει στη συνέντευξη Τύπου: «Ξέρουμε τι έχουμε απέναντί μας».
Η Αράζ, υπό την καθοδήγηση του Ελμάρ Μπαχσίγεφ, εξασφάλισε το ευρωπαϊκό εισιτήριο τερματίζοντας τρίτη στο πρωτάθλημα, πίσω από τις Καραμπάγκ και Ζίρα. Στα φιλικά του Ιουλίου είχε μέτριες εμφανίσεις απέναντι σε τουρκικές ομάδες (μία νίκη, μία ισοπαλία, μία ήττα).
Από την άλλη, ο Άρης έρχεται με θετικό μομέντουμ από τη νίκη επί της Ανόρθωσης στο τελευταίο φιλικό και αναζητά την επιστροφή του σε φάση ομίλων ευρωπαϊκής διοργάνωσης, κάτι που έχει να συμβεί από το 2010.
Σε επίπεδο απουσιών, ο Ουζουνίδης δεν μπορεί να υπολογίζει στους Δώνη και Κουέστα. Σταθερές επιλογές για την ενδεκάδα είναι οι Αθανασιάδης, Φαμπιάνο, Μεντίλ, Φαντιγκά, Ντιαντί, Μόντσου και Μορόν, ενώ υπάρχουν ανοιχτά ζητήματα για τη θέση στα στόπερ και τη διάταξη στον άξονα.
Διαιτητική ομάδα:
- Διαιτητής: Ιονούτ Κιβουλέτε (Ρουμανία)
- Βοηθοί: Γκριγκόριου, Κονσταντινέσκου
- Τέταρτος: Πετρέσκου
