Στιγμές γεμάτες μαγεία και συγκίνηση εκτυλίχθηκαν στη Νέα Φιλαδέλφεια λίγη ώρα πριν τη σέντρα της αναμέτρησης ΑΕΚ – Άρης. Ο Μανόλο Χιμένεθ τιμήθηκε από τον Μάριο Ηλιόπουλο για το εξαιρετικό έργο του στην ομάδα, ενώ στη συνέχεια ο Ανδαλουσιανός προπονητής κατευθύνθηκε προς την Original, όπου οι οπαδοί της ομάδας του πρόσφεραν κασκόλ και εκφράσεις αγάπης.
Προτού εισέλθει στον αγωνιστικό χώρο, η ΠΑΕ ΑΕΚ πρόβαλε στα μάτριξ της «OPAP Arena» ένα βίντεο αφιερωμένο στον έμπειρο τεχνικό, αναγνωρίζοντας την πολύτιμη προσφορά του στον Δικέφαλο, που λίγοι προπονητές έχουν προσφέρει στην ιστορία του συλλόγου.
Στην πρώτη του θητεία με την ΑΕΚ, τη σεζόν 2010-11, ο Ισπανός προπονητής έσπασε ένα εννιάχρονο αρνητικό σερί χωρίς τρόπαιο, κατακτώντας το Κύπελλο. Ο Μανόλο επέστρεψε στην ιστορία του συλλόγου και το 2018, οδηγώντας την ομάδα στο πρώτο πρωτάθλημα μετά από 24 χρόνια. Εντυπωσιακό επίσης ήταν και το αήττητο σερί δέκα αγώνων της ΑΕΚ στην Ευρώπη υπό την καθοδήγησή του.
Η εκτίμηση και η αγάπη των οπαδών για τον Μανόλο ήταν φανερή, με την αποθέωση που δέχτηκε από την Original να συγκρίνεται με εκείνη που είχε λάβει ο Ματίας Αλμέδα, ο επίσης πρωταθληματικός και αγαπημένος της κιτρινόμαυρης εξέδρας.
Με το χέρι υψωμένο, ο Χιμένεθ ευχαρίστησε θερμά τον κόσμο της ΑΕΚ για την υποδοχή στην πρώτη του επιστροφή στη Νέα Φιλαδέλφεια, με τη συγκίνησή του να είναι εμφανής σε κάθε στιγμή.
