Ο Ολυμπιακός και ο ΠΑΟΚ συνεχίζουν την «κούρσα» για το απευθείας εισιτήριο στη φάση των ομίλων του Champions League της επόμενης σεζόν.
Ο λόγος είναι ο εξής: αν ο φετινός νικητής του Champions League εξασφαλίσει συμμετοχή στη League Phase της νέας χρονιάς μέσω του πρωταθλήματός του, τότε το απευθείας εισιτήριο πηγαίνει στην ομάδα που προκύπτει από το champions path των προκριματικών με τον υψηλότερο συντελεστή.
Αυτή τη στιγμή, ο Ολυμπιακός έχει προβάδισμα, καθώς βρίσκεται στην κορυφή της Stoiximan Super League και διαθέτει τη μεγαλύτερη συγκομιδή βαθμών.
Ο αγώνας για το απευθείας εισιτήριο στη League Phase του Champions League:
- Ρέιντζερς – 59.250 / Europa League – 3η στο πρωτάθλημα
- Ολυμπιακός – 56.500 / Champions League – 1ος στο πρωτάθλημα
- Κοπεγχάγη – 53.375 / Champions League – 5η στο πρωτάθλημα
- Σαχτάρ Ντόνετσκ – 50.250 / Conference League – 2η στο πρωτάθλημα
- Φερεντσβάρος – 45.250 / Europa League – 2η στο πρωτάθλημα
- ΠΑΟΚ – 44.250 / Europa League – 3ος στο πρωτάθλημα
- Ντίναμο Ζάγκρεμπ – 44.000 / Europa League – 1η στο πρωτάθλημα
- Ζάλτσμπουργκ – 44.000 / Europa League – 1η στο πρωτάθλημα
- Ερυθρός Αστέρας – 41.000 / Europa League – 2η θέση
Η Ρέιντζερς, που έχει μεγαλύτερη συγκομιδή βαθμών από τον Ολυμπιακό, βρίσκεται στο -9 από την κορυφή του πρωταθλήματός της, ενώ η Κοπεγχάγη, η οποία ακολουθεί τον Ολυμπιακό, είναι στην 5η θέση του δικού της πρωταθλήματος, στο -12 από την πρωτοπόρο Άαρχους.
Μία ακόμη απειλή για τους Πειραιώτες αποτελεί η Σαχτάρ Ντόνετσκ. Οι Ουκρανοί βρίσκονται στη 2η θέση του πρωταθλήματός τους, ισοβαθμώντας με την Τσερκάσι στην κορυφή, ενώ έχουν τη δυνατότητα να συγκεντρώσουν σημαντικούς βαθμούς μέσω της παρουσίας τους στο Conference League.
Την Πέμπτη (18/12), η Σαχτάρ αναδείχθηκε ισόπαλη 0-0 με τη Ριέκα, κατακτώντας την 6η θέση της League Phase, η οποία δίνει απευθείας πρόκριση στους 16. Με αυτόν τον τρόπο, η ομάδα του Αρντά Τουράν πρόσθεσε 2.625 βαθμούς στο «ταμείο» της και πλησίασε τους Πειραιώτες στους 6.250, που αντιστοιχούν περίπου σε τρεις νίκες (κάθε νίκη δίνει 2.000 βαθμούς, ενώ υπάρχουν και τα μπόνους). Στη φάση των 16, η Σαχτάρ θα αντιμετωπίσει μία εκ των Κουόπιο, Σκεντίγια, Λεχ Πόζναν ή Σαμσούνσπορ.
Ο Ολυμπιακός έχει όμως την ευκαιρία τον Ιανουάριο να αυξήσει τη διαφορά του. Η νίκη επί της Καϊράτ τον διατηρεί στο παιχνίδι της πρόκρισης στη 24άδα του Champions League, ενώ οι αναμετρήσεις με Λεβερκούζεν και Άγιαξ θα κρίνουν το ευρωπαϊκό του μέλλον.
Οι νίκες μπορούν να προσφέρουν «αέρα» απέναντι στις ομάδες που τον πλησιάζουν, ενώ μία πρόκριση στα νοκ-άουτ φέρνει επιπλέον οφέλη. Σημειώνεται πως οι βαθμοί από νίκες ή ισοπαλίες δεν μετρούν στα playoffs, ενώ κάθε πρόκριση στο Champions League προσθέτει 1.500 επιπλέον βαθμούς.