Τον Δεκέμβριο του 1977, οι ποδοσφαιριστές της Α’ Εθνικής κήρυξαν απεργία για ζητήματα που σήμερα θεωρούνται αυτονόητα, με κυριότερο την ασφάλισή τους. Η κινητοποίηση ήρθε με την παρέμβαση του Πανελληνίου Συνδέσμου Αμειβομένων Ποδοσφαιριστών (ΠΣΑΠ) και στις 26 Δεκεμβρίου, κατά την 15η αγωνιστική, με αποτέλεσμα οι Έλληνες επαγγελματίες παίκτες να αρνηθούν να κατέβουν στους αγώνες.
Αυτή η κατάσταση έδωσε την ευκαιρία σε νεαρούς παίκτες να δείξουν το ταλέντο τους και να γράψουν τη δική τους ιστορία, ανάμεσα στους οποίους ξεχώρισε ο Δημήτρης Σαραβάκος στον Πανιώνιο.
Η αρχή από την 14η αγωνιστική
Στο προεδρείο του ΠΣΑΠ συμμετείχαν σπουδαία ονόματα του ελληνικού ποδοσφαίρου, όπως ο Αντώνης Αντωνιάδης, ο Μίμης Δομάζος, ο Μίμης Παπαϊωάννου, καθώς και ο τότε παλαίμαχος Αριστείδης Καμάρας, όπου με τις νομικές του γνώσεις βοήθησε πολύ για τα ζητήματα αυτά.
Η πρώτη κινητοποίηση είχε πραγματοποιηθεί στις 18 Δεκεμβρίου 1977, κατά την 14η αγωνιστική, όταν με μια δεκάλεπτη στάση, επιτεύχθηκε καθυστέρηση σε όλους τους αγώνες της ημέρας.
Αξίζει να διαβάσεις
Την επόμενη ημέρα πραγματοποιήθηκε συνάντηση με εκπροσώπους της ΕΠΟ και τον Γενικό Γραμματέα Αθλητισμού, Κωνσταντίνο Παπαναστασίου. Δυστυχώς, τα αιτήματα των ποδοσφαιριστών δεν ικανοποιήθηκαν, με την ευθύνη για την επίλυση των προβλημάτων να μετατίθεται στα σωματεία. Έτσι, όπως σημείωνε η εφημερίδα «Αυγή» στις 20 Δεκεμβρίου 1977, αναδείχθηκε η πρώτη οργανωμένη επίδειξη συνδικαλιστικής δύναμης από τους ποδοσφαιριστές.
Η ευκαιρία των ”μικρών”
Η ΕΠΟ είχε προειδοποιήσει ότι για την 15η αγωνιστική, κάθε ομάδα που δεν θα αγωνιζόταν στον προγραμματισμένο αγώνα θα μηδενιζόταν. Ωστόσο, αυτό δεν πτόησε τους ποδοσφαιριστές, με αποτέλεσμα οι ομάδες να αναγκαστούν να κατεβάσουν για τα παιχνίδια τα… «μικρά» τους.
Αξίζει να διαβάσεις
Το ντεμπούτο τους έκαναν τότε ο τερματοφύλακας Σπύρος Οικονομόπουλος κι ο αμυντικός Τάκης Στυλιανόπουλος με την φανέλα της ΑΕΚ. Στον ΠΑΟΚ ο Χάρης Μπανιώτης, Εθνικό ο Ηλίας Αρμόδωρος και με τον Απόλλων Σμύρνης ο Ηλίας Μπέριος. Όλοι τους ήταν μόλις 16 με 17 ετών.
Στον Πανιώνιο έκαναν την πρώτη τους εμφάνιση ο Αντώνης Μανίκας, σε ηλικία 19 ετών και μετέπειτα βασικός τερματοφύλακας της ομάδας, καθώς και ο Χάρης Σοφιανός, που πραγματοποίησε το ντεμπούτο του στη Νέα Σμύρνη. Αν δεν κάνω λάθος, ο Σοφιανός ήταν ο «Βενιαμίν» της αγωνιστικής, καθώς δεν είχε ακόμη συμπληρώσει τα 16 έτη.
Ο Δημήτρης Σαραβάκος φόρεσε και εκείνος για πρώτη φορά την φανέλα του Πανιωνίου, σε ηλικία 16 ετών και 153 ημερών.Το όνομα Σαραβάκος δεν ήταν άγνωστο στους φιλάθλους της ομάδας, καθώς ο πατέρας του είχε διαπρέψει στην ίδια ομάδα την προηγούμενη δεκαετία.
Στη συνέχεια, οι νεότεροι παίκτες αξιοποίησαν την ευκαιρία τους και καθένας χάραξε τη δική του πορεία στο ελληνικό ποδόσφαιρο. Μια ευκαιρία που ήρθε την κατάλληλη στιγμή, με το όνομα του Σαραβάκου να ξεχωρίζει σε Παναθηναϊκό, ΑΕΚ και Εθνική Ελλάδας.
