Η πρώιμη μορφή του ποδοσφαίρου στη Βρετανία είχε μια άγρια γοητεία που συνεχίζει να μαγεύει τους σύγχρονους φιλάθλους. Σειρές όπως το «The English Game» έχουν συμβάλει στην αναβίωση αυτού του ενδιαφέροντος, όμως οι ίδιοι οι ποδοσφαιριστές της εποχής δύσκολα θα ήθελαν να ζήσουν ξανά εκείνες τις συνθήκες. Ο βασικός λόγος δεν ήταν η οικονομική αδυναμία του επαγγέλματος, αλλά ο κίνδυνος για τη ζωή τους σε κάθε αγώνα.
Αυτός ο κίνδυνος έγινε μοιραία πραγματικότητα για τον 23χρονο Σκωτσέζο αμυντικό Τζέιμς Μέιν. Στις 25 Δεκεμβρίου 1909, η Χιμπέρνιαν αντιμετώπιζε εκτός έδρας την Πάρτικ Θιστλ στο χιονισμένο και παγωμένο γήπεδο Φέρχιλ. Την απόφαση για τη διεξαγωγή του αγώνα δεν την είχε ο διαιτητής, αλλά οι πρόεδροι των συλλόγων, και το γεμάτο γήπεδο καθιστούσε την αναβολή δύσκολη υπόθεση λόγω των εσόδων. Ο Μέιν είχε εκφράσει την ανησυχία του για την ασφάλεια των παικτών, αλλά δεν είχε επιλογή· έπρεπε να αγωνιστεί ως αρχηγός της ομάδας.
Κατά τη διάρκεια του αγώνα, ο Μέιν δέχθηκε σκληρό τάκλιν από τον Φρανκ Μπράνσκομπ, που του προκάλεσε τραυματισμό στην κοιλιακή χώρα. Παρά τον πόνο, στάθηκε στα πόδια του και επέστρεψε με τρένο στο σπίτι του, μη θεωρώντας αναγκαία την επίσκεψη σε νοσοκομείο. Εκείνο το βράδυ οι πόνοι εντάθηκαν, και οι γιατροί διαπίστωσαν ρήξη εντέρου, που απαιτούσε επείγουσα χειρουργική επέμβαση. Αν και η επέμβαση ήταν επιτυχής, ο Μέιν δεν συνήλθε και πέθανε στις 29 Δεκεμβρίου 1909, τραγουδώντας λίγο πριν φύγει τον χριστιανικό ύμνο «He Died By a Broken Heart».
Ο Τζέιμς Μέιν, γεννημένος στις 29 Μαΐου 1886, είχε ξεκινήσει την καριέρα του ως δεξιός αμυντικός στη Μόσεντ, πέρασε από τη Μάδεργουελ και το 1904 εντάχθηκε στη Χιμπέρνιαν, όπου καθιερώθηκε ως κορυφαίος αμυντικός. Στις 15 Μαρτίου 1909 έκανε ντεμπούτο στην εθνική Σκωτίας στον θρίαμβο 5-0 επί της Ιρλανδίας.
Ο Μέιν καταγράφεται ως ο 29ος Βρετανός ποδοσφαιριστής που πέθανε είτε κατά τη διάρκεια είτε λόγω τραυμάτων από αγώνα, χωρίς αυτό να οδηγήσει σε αλλαγή της πολιτικής των αρχών του ποδοσφαίρου σχετικά με την ασφάλεια των γηπέδων. Οι επόμενοι αγώνες της Χιμπέρνιαν διεξήχθησαν κανονικά, με μόνη διευκόλυνση η πρόωρη έναρξη του αγώνα της 10ης Ιανουαρίου 1910 κόντρα στην Γκρίνοκ, ώστε οι παίκτες να μπορέσουν να παραστούν στην κηδεία του Μέιν.
