Ας το πούμε ξεκάθαρα: για τις ελληνικές ομάδες, το Conference League δεν είναι υποβιβασμός. Είναι ευκαιρία. Και μάλιστα μεγάλη.
Όταν μιλάμε για Champions League και Europa League, συνήθως μιλάμε για κληρώσεις που σε βάζουν από νωρίς σε πολύ δύσκολα μονοπάτια. Ομάδες με τεράστια μπάτζετ, ρόστερ άλλου επιπέδου και εμπειρία χρόνων. Εκεί, ακόμα κι αν παλέψεις, οι νίκες και οι προκρίσεις έρχονται δύσκολα.
Στο Conference League όμως, τα πράγματα αλλάζουν. Οι ελληνικές ομάδες βρίσκουν πιο βατούς αντιπάλους, μπορούν να κάνουν πιο εύκολα νίκες, να περάσουν γύρους και γενικά να έχουν μια κανονική ευρωπαϊκή πορεία. Και αυτό από μόνο του φέρνει δύο πολύ βασικά πράγματα: πόντους και έσοδα.
Οι νίκες σημαίνουν βαθμούς στο UEFA ranking. Όχι μόνο για τη χώρα, αλλά και για την ίδια την ομάδα. Και όσο περισσότερους βαθμούς μαζεύεις, τόσο καλύτερη αντιμετώπιση θα έχει ο σύλλογος στην Ευρώπη στο μέλλον. Καλύτερες κληρώσεις, λιγότερο άγχος στα προκριματικά και περισσότερες πιθανότητες να προχωρήσει παρακάτω στην διοργάνωση.
Μαζί με τους πόντους, έρχονται και τα χρήματα. Μπόνους συμμετοχής, τηλεοπτικά δικαιώματα, νίκες, προκρίσεις, γεμάτα γήπεδα σε ευρωπαϊκές βραδιές. Όλα αυτά είναι πολύ πιο «εφικτά» μέσα από το Conference League, σε σχέση με τις άλλες διοργανώσεις όπου πολλές φορές η πορεία τελειώνει νωρίτερα ή στον επόμενο γύρο. Για παράδειγμα η ΑΕΚ φέτος με την ευρωπαϊκή πορεία που έχει ως τώρα στην διοργάνωση, μπορεί να φτάσει μέχρι και 10 εκατομμύρια ευρώ σε έσοδα
Αξίζει να διαβάσεις
Και φυσικά, δεν μπορούμε να ξεχνάμε τις διακρίσεις. Ο Ολυμπιακός κατέκτησε το Conference League και έδειξε ότι οι ελληνικές ομάδες μπορούν όχι απλά να συμμετέχουν, αλλά και να φτάσουν μέχρι το τέλος. Να πρωταγωνιστήσουν επιτέλους στην Ευρώπη. Ένας ευρωπαϊκός τίτλος πάντα ανεβάζει το κύρος του συλλόγου και συνολικά του ελληνικού ποδοσφαίρου. Κάτι που είναι πιο εφικτό, τουλάχιστον για την ώρα, για τις Ελληνικές ομάδες.
Στο τέλος της ημέρας, το Conference League είναι ίσως ο πιο ρεαλιστικός δρόμος για να ξαναδούμε ελληνικές ομάδες που θέλουν να κάνουν ένα καλό restart. Με νίκες, με πορείες και προκρίσεις. Όχι για να λέμε απλά ότι «παίξαμε Ευρώπη», αλλά για να χτίζουμε βάσεις για κάτι που θα μας βοηθήσει τα επόμενα χρόνια.
