Η ποδοσφαιρική αυλαία έπεσε για έναν από τους πιο ολοκληρωμένους μέσους της γενιάς του. Ο Ιβάν Ράκιτιτς, στα 37 του χρόνια, ανακοίνωσε και επίσημα την απόσυρσή του από την ενεργό δράση, βάζοντας τέλος σε μια λαμπρή διαδρομή με σταθμούς-θρύλους του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.
Με 887 επίσημα παιχνίδια, 106 εμφανίσεις με την εθνική Κροατίας, δεκάδες τίτλους και αμέτρητες συγκινήσεις, ο Ράκιτιτς φεύγει από τα γήπεδα αφήνοντας πίσω του βαριά κληρονομιά.
Από τη Βασιλεία… στην κορυφή της Ευρώπης
Ο Ράκιτιτς έκανε τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα στη Βασιλεία, όμως η καθιέρωση ήρθε στη Σάλκε, όπου έδειξε πως είναι φτιαγμένος για μεγάλα πράγματα. Το 2011 μετακόμισε στη Σεβίλλη, με την οποία κατέκτησε το Europa League του 2014, όντας και αρχηγός της.
Μπαρτσελόνα: Η απόλυτη απογείωση
Το καλοκαίρι του 2014 μετακόμισε στη Μπαρτσελόνα, στην αρχή της εποχής Λουίς Ενρίκε, και ήταν βασικός πυλώνας στο ιστορικό τρεμπλ της σεζόν 2014/15. Σε 6 χρόνια στην Καταλονία, κατέκτησε:
- 4 Πρωταθλήματα Ισπανίας
- 4 Κύπελλα Ισπανίας
- 1 Champions League (2015)
- 1 Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων
- 1 Σούπερ Καπ Ευρώπης
Ήταν ο απόλυτος «συνδετικός κρίκος» ανάμεσα στη μεσαία γραμμή και την επίθεση, με τακτική ευφυΐα, έφεση στο κάθετο παιχνίδι και αθόρυβη ηγετική παρουσία.
Πάντα πιστός στην Κροατία
Με την εθνική ομάδα της Κροατίας, ο Ράκιτιτς αποτέλεσε μέλος της χρυσής γενιάς που έφτασε στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2018, γράφοντας ιστορία μαζί με τους Μόντριτς, Πέρισιτς και Μάντζουκιτς.
Συνολικά, κατέγραψε 106 συμμετοχές και 15 γκολ, όντας ένας από τους πιο σημαντικούς διεθνείς στην ιστορία των «Vatreni».
Το φινάλε
Τα τελευταία χρόνια της καριέρας του τα πέρασε στην Αλ Σαμπάμπ και στη Χάιντουκ Σπλιτ, εκεί όπου έκλεισε ο κύκλος του με αξιοπρέπεια, χωρίς να γίνει ποτέ βάρος σε κανένα ρόστερ.
Αξίζει να διαβάσεις
Με το μήνυμά του, ο Ράκιτιτς ευχαρίστησε όλες τις ομάδες στις οποίες αγωνίστηκε, την οικογένειά του και τους φιλάθλους, δηλώνοντας ότι «φεύγω γεμάτος, με την καρδιά μου να χτυπά πάντα για το ποδόσφαιρο».
Τι αφήνει πίσω του;
- 887 αγώνες
- 106 διεθνείς συμμετοχές
- 37 γκολ συλλογικά, 15 με την Κροατία
- 1 Champions League
- 1 Europa League
- Πολλά Πρωταθλήματα & Κύπελλα
Ο Ιβάν Ράκιτιτς φεύγει όπως έζησε στο γήπεδο: με αξιοπρέπεια, σεμνότητα και μια καριέρα γεμάτη επιτυχίες.
