Η Αγγλία χρειάστηκε να επιστρέψει από την… κόλαση για να συνεχίσει την πορεία της στο Παγκόσμιο Κύπελλο, επικρατώντας με 2-1 του μαχητικού Κονγκό και εξασφαλίζοντας την πρόκριση στους «16», όπου την περιμένει το Μεξικό.
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με ιδανικό τρόπο για τους Αφρικανούς, οι οποίοι αιφνιδίασαν τους Άγγλους μόλις στο 7ο λεπτό. Ο Εμπεμπά έκανε τη σέντρα από τα δεξιά, η άμυνα της Αγγλίας αδράνησε και ο Σιπένγκα εκτέλεσε τον Πίκφορντ για το 0-1, βάζοντας από νωρίς δύσκολα στην ομάδα του Τόμας Τούχελ.
Η Αγγλία έδειξε επηρεασμένη από το γρήγορο γκολ και για αρκετή ώρα αδυνατούσε να βρει ρυθμό απέναντι σε ένα εξαιρετικά οργανωμένο Κονγκό. Οι Αφρικανοί όχι μόνο αμύνονταν σωστά, αλλά δημιούργησαν και επικίνδυνες καταστάσεις, φτάνοντας μάλιστα κοντά σε δεύτερο γκολ πριν από την ανάπαυλα.
Στο δεύτερο ημίχρονο τα «Τρία Λιοντάρια» ανέβασαν την απόδοσή τους, αύξησαν την πίεση και βρήκαν τελικά τον άνθρωπο που θα άλλαζε την εξέλιξη της αναμέτρησης. Ο Χάρι Κέιν ανέλαβε δράση στο τελευταίο τέταρτο του αγώνα, πετυχαίνοντας δύο καθοριστικά γκολ και ολοκληρώνοντας την ανατροπή για το τελικό 2-1.
Έτσι, η Αγγλία απέφυγε μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις της διοργάνωσης και έκλεισε θέση στους «16» του Μουντιάλ, όπου θα αντιμετωπίσει το Μεξικό, με στόχο να συνεχίσει την πορεία της προς τα προημιτελικά.
Αξίζει να διαβάσεις
Αγγλία (Τόμας Τούχελ): Πίκφορντ, Σπενς, Κόνσα, Γκουέχι, Ο’Ράιλι, Ράις, Άντερσον, Μπέλιγχαμ, Μαντουέκε (61’ Σάκα), Ράσφορντ (61’ Γκόρντον), Κέιν.
Κονγκό (Σεμπαστιάν Ντεσάμπρ): Εμπασί, Μαζουακού, Τουανζέμπε, Εμπεμπά, Γουάν-Μπισάκα, Μουτουσαμί, Μουκάου, Σαντίκι, Μπουκού, Σιπένγκα.
