Εν μέσω ισχυρού κύματος καύσωνα που αναμένεται να πλήξει τη χώρα με θερμοκρασίες που ενδέχεται να φτάσουν έως και τους 43°C, η ΑΕΚ προετοιμάζεται για μια ιδιαίτερα απαιτητική ευρωπαϊκή μάχη. Την Πέμπτη 24 Ιουλίου στις 21:00, οι «κιτρινόμαυροι» υποδέχονται την Χάποελ Μπερ Σεβά στη Νέα Φιλαδέλφεια, σε ένα παιχνίδι που, εκτός από τον αντίπαλο, θα έχει να αντιμετωπίσει και τον… καιρό.
Σύμφωνα με τις κανονιστικές οδηγίες της UEFA, ο παρατηρητής του αγώνα οφείλει να καταγράψει τη θερμοκρασία αμέσως μετά το τέλος της προθέρμανσης. Αν αυτή ξεπερνά τους 35°C, τότε ο διαιτητής υποχρεούται να διακόψει προσωρινά την αναμέτρηση ώστε να εφαρμοστεί cooling break. Παράλληλα, ακόμα και αν οι τιμές είναι χαμηλότερες, ο διαιτητής διατηρεί το δικαίωμα να ενεργοποιήσει το ίδιο μέτρο, εφόσον εκτιμήσει ότι το απαιτούν οι συνθήκες.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το ισχύον ρυθμιστικό πλαίσιο δεν προβλέπει αναβολή ή οριστική διακοπή ενός αγώνα λόγω υψηλών θερμοκρασιών. Μια τέτοια απόφαση εξαρτάται από τη συνεννόηση του διαιτητή και του παρατηρητή της UEFA, εφόσον θεωρήσουν ότι τίθεται σε κίνδυνο η υγεία των ποδοσφαιριστών.
Η απουσία ξεκάθαρων κανόνων έχει προκαλέσει την αντίδραση της FIFPro – της διεθνούς ένωσης των επαγγελματιών ποδοσφαιριστών – η οποία εδώ και καιρό ζητά αυστηρότερα μέτρα. Όπως έχει τονίσει, όταν ο δείκτης WBGT (που μετρά όχι μόνο τη θερμοκρασία αλλά και την υγρασία, την ηλιακή ακτινοβολία και τον άνεμο) ξεπερνά τους 32°C, θα πρέπει να εξετάζεται σοβαρά το ενδεχόμενο μεταφοράς του αγώνα σε άλλη ώρα ή ημέρα.
Για το βράδυ της Πέμπτης, οι προβλέψεις κάνουν λόγο για θερμοκρασίες μεταξύ 30°C και 33°C την ώρα της σέντρας στη Νέα Φιλαδέλφεια. Το ερώτημα είναι αν οι αρμόδιοι θα δώσουν το «πράσινο φως» για την ομαλή διεξαγωγή της αναμέτρησης ή αν θα υπάρξουν παρεμβάσεις με γνώμονα την ασφάλεια των παικτών.
