Η προετοιμασία για το Μουντιάλ 2026 συνοδεύεται από οικονομικές αναπροσαρμογές, καθώς η FIFA αποφάσισε να μειώσει τον προϋπολογισμό της διοργάνωσης κατά πάνω από 100 εκατομμύρια δολάρια. Το Παγκόσμιο Κύπελλο θα διεξαχθεί από τις 11 Ιουνίου έως τις 19 Ιουλίου σε Ηνωμένες Πολιτείες, Καναδά και Μεξικό, και σύμφωνα με το The Athletic, οι υπεύθυνοι στο επιχειρησιακό κέντρο της FIFA στο Μαϊάμι έχουν λάβει οδηγίες να περιορίσουν τις δαπάνες σε κρίσιμους τομείς όπως η ασφάλεια, η εφοδιαστική, η προσβασιμότητα και η οργάνωση των εκδηλώσεων.
Ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, ανέφερε σε συνέντευξή του στο CNBC ότι η διοργάνωση προβλέπεται να αποφέρει πάνω από 11 δισεκατομμύρια δολάρια, καθιστώντας το Μουντιάλ 2026 το πιο κερδοφόρο στην ιστορία. Στην οικονομική έκθεση της FIFA για το 2024, τα συνολικά έσοδα της ομοσπονδίας ανέρχονται σε 1,12 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ ο συνολικός προϋπολογισμός για το Μουντιάλ, περιλαμβάνοντας τα χρηματικά έπαθλα και τα τηλεοπτικά δικαιώματα, είχε υπολογιστεί στα 3,75 δισεκατομμύρια δολάρια. Από αυτά, περίπου 280 εκατομμύρια προορίζονται για τεχνικές υπηρεσίες, 159 εκατομμύρια για μετακινήσεις και μεταφορές, 145 εκατομμύρια για ασφάλεια και 79 εκατομμύρια για τη διαχείριση των επισκεπτών.
Ένας βασικός λόγος για τις περικοπές είναι η στρατηγική της FIFA να επενδύσει πάνω από το 90% των εσόδων της στην ανάπτυξη του ποδοσφαίρου σε παγκόσμιο επίπεδο. Το οικονομικό πλάνο της περιόδου 2023-2026 προβλέπει συνολικά έσοδα 12,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ενώ περίπου 11,67 δισεκατομμύρια θα επανεπενδυθούν σε προγράμματα και έργα που σχετίζονται με το άθλημα σε όλο τον κόσμο.
Ωστόσο, οι αποφάσεις για μείωση των εξόδων έχουν δεχθεί κριτική. Ορισμένοι εκφράζουν φόβους ότι ένα μέρος του κόστους μπορεί να μετακυλιστεί στις πόλεις που θα φιλοξενήσουν τους αγώνες και στους φιλάθλους. Σημειώνεται επίσης ότι η τιμολόγηση των εισιτηρίων προκαλεί αντιδράσεις, με κάποιες θέσεις στα παιχνίδια των ομίλων να κοστίζουν έως και 700 δολάρια, ενώ τα εισιτήρια για τον τελικό σε χαμηλότερες θέσεις μπορούν να φτάσουν τα 8.680 δολάρια.
Επιπλέον, η FIFA επιβάλλει προμήθεια 15% τόσο στην αγορά όσο και στη μεταπώληση εισιτηρίων μέσω της επίσημης πλατφόρμας της. Οι τιμές για στάθμευση κοντά στα γήπεδα είναι επίσης υψηλές, με παραδείγματα όπως το MetLife Stadium (~225 δολάρια) και το SoFi Stadium στο Λος Άντζελες (~300 δολάρια).
Αξίζει να διαβάσεις
Ένα ακόμα ζήτημα αφορά τα έξοδα δημόσιας ασφάλειας: σύμφωνα με συμφωνίες με τις πόλεις των Ηνωμένων Πολιτειών, η FIFA διατηρεί τα έσοδα από εισιτήρια, τηλεοπτικά δικαιώματα, χορηγίες και εμπορικές δραστηριότητες, ενώ οι τοπικές αρχές αναλαμβάνουν το κόστος αστυνόμευσης και ασφάλειας.
Σε ανακοίνωση προς το The Athletic, η FIFA τόνισε ότι οι αλλαγές στον προϋπολογισμό είναι μέρος της συνηθισμένης προετοιμασίας πριν από μεγάλα αθλητικά γεγονότα και διαβεβαίωσε ότι οι περικοπές δεν θα επηρεάσουν την οργάνωση, την επιχειρησιακή επιτυχία ή την ασφάλεια της διοργάνωσης, που αποτελεί το μεγαλύτερο ποδοσφαιρικό γεγονός στον κόσμο.
