Το όνειρο του «It’s Coming Home» παραμένει ζωντανό για την Αγγλία, η οποία βρήκε ξανά τον μεγάλο της ηγέτη στο πρόσωπο του Τζουντ Μπέλιγχαμ. Ο μέσος της Ρεάλ Μαδρίτης ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής, καθώς με δύο γκολ οδήγησε τα Τρία Λιοντάρια σε μεγάλη ανατροπή απέναντι στη Νορβηγία, με το τελικό 2-1 στην παράταση (1-1 η κανονική διάρκεια), χαρίζοντας στην ομάδα του Τόμας Τούχελ την πρόκριση στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Εκεί η Αγγλία θα περιμένει τον νικητή του ζευγαριού Αργεντινή – Ελβετία, ενώ η Νορβηγία αποχαιρέτησε τη διοργάνωση έχοντας αφήσει εξαιρετικές εντυπώσεις, αλλά και έντονα παράπονα για το ακυρωθέν γκολ του Χέγκεμ.
Προβάδισμα η Νορβηγία κόντρα στη ροή
Η εικόνα του αγώνα στο ξεκίνημα ήταν ξεκάθαρη. Η Νορβηγία επέλεξε να περιμένει χαμηλά, να κλείσει τους χώρους και να ψάξει τις αντεπιθέσεις, ενώ η Αγγλία πήρε από νωρίς την κατοχή και προσπάθησε να δημιουργήσει απέναντι σε μια καλά οργανωμένη άμυνα.
Παρότι οι Άγγλοι είχαν τον έλεγχο, δυσκολεύονταν να βρουν καθαρές φάσεις. Και ενώ όλα έδειχναν πως η πίεση θα έφερνε το γκολ για την ομάδα του Τούχελ, η Νορβηγία χτύπησε στην πρώτη ουσιαστική της ευκαιρία.
Στο 35ο λεπτό ο Σέλντερουπ της Μπενφίκα έκανε μια εκπληκτική ατομική ενέργεια και με ένα πανέμορφο σουτ από δύσκολη γωνία έστειλε την μπάλα στο «παραθυράκι» του Πίκφορντ, σοκάροντας την Αγγλία.
Αξίζει να διαβάσεις
Μάλιστα, οι Βίκινγκς άγγιξαν και δεύτερο γκολ λίγο αργότερα, όταν ο Σόρλοτ δεν εκμεταλλεύτηκε ιδανική αντεπίθεση δύο εναντίον ενός, επιλέγοντας να μην πασάρει στον Χάαλαντ.
Απάντηση με ηγέτη τον Μπέλιγχαμ
Η Αγγλία όμως είχε την απάντηση και φυσικά αυτή ήρθε από τον άνθρωπο που έχει πάρει πάνω του την ομάδα στο φετινό Μουντιάλ.
Στο 45’+2’, ο Μπέλιγχαμ βρέθηκε μέσα στην περιοχή μετά από πάσα του Γκόρντον και με εξαιρετικό τελείωμα έφερε το παιχνίδι στα ίσα, πετυχαίνοντας το πέμπτο του γκολ στη διοργάνωση.
Αξίζει να διαβάσεις
Δύο λεπτά αργότερα οι Άγγλοι πίστεψαν πως είχαν ολοκληρώσει την ανατροπή, όταν ο Μπέλιγχαμ έδωσε ασίστ στον Χάρι Κέιν, ο οποίος νίκησε τον Νίλαντ στο τετ-α-τετ. Ωστόσο, το γκολ ακυρώθηκε για οφσάιντ του επιθετικού της Μπάγερν.
Το ακυρωθέν γκολ και η πίεση της Νορβηγίας
Στο δεύτερο ημίχρονο η Νορβηγία παρουσιάστηκε πολύ πιο επιθετική και δεν περιορίστηκε στον παθητικό ρόλο του πρώτου μέρους.
Στο 55’ οι Βίκινγκς έστειλαν την μπάλα στα δίχτυα με τον Χέγκεμ, ο οποίος εκμεταλλεύτηκε την απόκρουση του Πίκφορντ και έκανε το 2-1. Ωστόσο, μετά από παρέμβαση του VAR, ο διαιτητής Τουρπέν ακύρωσε το γκολ για επιθετικό φάουλ του Χάαλαντ πάνω στον Άντερσον στην αρχή της φάσης.
Η απόφαση προκάλεσε έντονες αντιδράσεις από την πλευρά των Νορβηγών, οι οποίοι συνέχισαν να πιέζουν. Στο 76’ ο Άγιερ είχε μεγάλη ευκαιρία με κεφαλιά, όμως η μπάλα σταμάτησε στο οριζόντιο δοκάρι.
Η Αγγλία προσπάθησε να «κλέψει» τη νίκη πριν την παράταση, αλλά ο Άουρσνες απομάκρυνε σωτήρια το γύρισμα του Σάκα στο 85’.
Ο Μπέλιγχαμ υπέγραψε την πρόκριση
Στην παράταση η Αγγλία ανέβασε ξανά ρυθμό και πήρε τον έλεγχο. Ο Νίλαντ αρχικά κράτησε όρθια τη Νορβηγία, αποκρούοντας εντυπωσιακά κεφαλιά του Κέιν στο 91’.
Αξίζει να διαβάσεις
Ένα λεπτό αργότερα όμως έκανε το μοιραίο λάθος. Στο 93’, δεν απομάκρυνε σωστά το μακρινό σουτ του Ρότζερς και ο Μπέλιγχαμ βρέθηκε στο σωστό σημείο για να στείλει την μπάλα στα δίχτυα από κοντά, ολοκληρώνοντας την ανατροπή.
Η Νορβηγία προσπάθησε να αντιδράσει, ενώ στο 99’ η Αγγλία κέρδισε πέναλτι για μαρκάρισμα του Μπομπ στον Σπενς, όμως μετά από έλεγχο του VAR η απόφαση ανακλήθηκε.
Στο τέλος, οι Βίκινγκς δεν είχαν άλλες δυνάμεις, με την αλλαγή του Έρλινγκ Χάαλαντ στο 106’ να δείχνει την εξάντληση της ομάδας του. Το 2-1 παρέμεινε μέχρι το τελευταίο σφύριγμα και η Αγγλία πανηγύρισε την επιστροφή της στα ημιτελικά του Μουντιάλ για πρώτη φορά μετά το 2018.
