Στο ποδόσφαιρο υπάρχουν όλων των ειδών ομάδες. Από ομάδες που εκπροσωπούν έναν ολόκληρο λαό (Βλ. Αμέντσπορ), μέχρι και ομάδες…πανεπιστημίου. Μια τέτοια περίπτωση είναι και η Ουαλική Cardiff Met, η οποία όπως λέει και το όνομα της, εκπροσωπεί το Μητροπολιτικό Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ. Αυτή η ομάδα που λέτε, κατάφερε κάτι ξεχωριστό. Να παίξει στα προκριματικά του UEFA Europa League το 2019/20. Πάμε να δούμε την ιστορία της λοιπόν, πως μια πανεπιστημιακή ομάδα κατάφερε να παίξει ευρωπαϊκά ματς.
Η άνοδος στην πρώτη κατηγορία: Η αρχή
Η ιστορία μας θα ξεκινήσει λοιπόν, από την σεζόν 2015/16, στην οποία η ομάδα κατάφερε να πάρει την άνοδο και μάλιστα το κατάφερε με εντυπωσιακό τρόπο. 19 νίκες, 5 ισοπαλίες και 5 ήττες ήταν ο απολογισμός μιας σεζόν στην οποία οι 62 βαθμοί που μάζεψαν οι «Τοξότες» ήταν αρκετοί για να τους βρούμε στην πρώτη θέση, 4 βαθμούς μπροστά από την δεύτερη Μπάρρυ. Το ταξίδι είχε μόλις ξεκινήσει και σε λίγα χρόνια θα έφτανε στην απόλυτη έκσταση.
Cymru Premier: Η εντυπωσιακή συνέχεια στην 1η κατηγορία και οι παρ’ ολίγο προκρίσεις στην Ευρώπη
Η άνοδος όμως, ήταν μόνο η αρχή. Η ομάδα που είχε για παίκτες….άτομα που σπούδαζαν για πτυχία Master και PhD, είχε βαλθεί να τρελάνει κόσμο! Μόλις τις πρώτες δύο χρονιές, κατάφερε να τερματίσει στην 6η θέση, η οποία στην Ουαλία ισοδυναμεί σε πλέι οφ Ευρώπης. Και στις δύο περιπτώσεις όμως, έφτασε στην πηγή αλλά δεν ήπιε νερό. Η πρώτη σεζόν την βρήκε να αντιμετωπίζει την Καμάρθεν στα ημιτελικά την οποία κέρδισε με 1-2 εκτός έδρας, όμως στον τελικό υπέκυψε απέναντι στην Μπανγκόρ, από την οποία έχασε με 1-0. Την δεύτερη χρονιά, η ίδια ιστορία. Έκτη θέση και 180 λεπτά μακριά από την Ευρώπη. Πρώτο εμπόδιο η Μπάρρυ, τσεκ. Στον τελικό όμως, η Κεφν Ντρούιντς την κέρδισε πάλι με 1-0 και πήρε το «μαγικό χαρτάκι» για την Ευρώπη. Δύο χρονιές οι «Τοξότες» έφτασαν στην πηγή αλλά δεν ήπιαν νερό.
Κύπελλο και Λιγκ Καπ: Τρεις εντυπωσιακές πορείες
Δεν ήταν όμως μόνο το πρωτάθλημα στο οποίο ξεχώριζε η ομάδα. Σε κύπελλο και Λιγκ Καπ, οι «Τοξότες» έκαναν δύο εντυπωσιακές πορείες σε δύο συνεχόμενες χρονιές. Αρχικά στο Λιγκ Καπ, την σεζόν 2017/18, οι Γκόιτρυ, Πόντυπρριντ Γιουνάιτεντ, Μπάρρυ και Νιούταουν έγιναν θύματα της Cardiff Met, η οποία έφτασε στον τελικό, όμως εκεί υπέκυψε στην κορυφαία ομάδα της Ουαλίας, Δε Νιου Σέιντς, από την οποία ηττήθηκε με 0-1 χάρη σε γκολ του Μάλλαν στο 64ο λεπτό.
Παρόμοια εντυπωσιακή πορεία, καταγράφηκε και στο κύπελλο της χώρας, την επόμενη σεζόν. Ενώ στο πρωτάθλημα όπως θα δούμε έγραψε ιστορία, το ίδιο έκανε και στο κύπελλο, εκεί όπου απέκλεισε Άμπερυστγουύθ και Μπάλα Τάουν (κρατήστε το όνομα, θα την δούμε και μετά), για να φτάσει στα ημιτελικά, εκεί που όμως υπέκυψε στην πολύ δυνατή Κόναχς Κουέι με 0-3. Παρόμοια πορεία έκανε και την επόμενη σεζόν, όταν πέρασε την Πένιμποντ και πήρε εκδίκηση από την Κόναχς με νίκη 1-2, ήταν έτοιμη να γράψει ιστορία απέναντι στην Κέρναρφον, όμως ο COVID της έκοψε τα όνειρα απότομα.
Αξίζει να διαβάσεις
Σεζόν 2018/19:Europe, here we come!
Το παραμύθι της σεζόν 2018/19, πέραν της εξαιρετικής πορείας στο κύπελλο, όπως είπαμε είχε και…δράκο. Παρά το δύσκολο ξεκίνημα, η ομάδα ανέκαμψε και τελικά κατάφερε να τερματίσει 7η στην κανονική διάρκεια, θέση που διατήρησε και στα πλέι οφ, πράγμα που σήμαινε πως θα έπαιζε για 3η συνεχόμενη χρονιά την θέση της στην αιώνια δόξα. Έτσι λοιπόν, νίκησε την Κέρναρφον με 2-3 εκτός έδρας και έφυγε για τον τελικό, εκεί όπου θα αντιμετώπιζε την Μπάλα Τάουν (Το είπα εγώ να κρατήσετε το όνομα). Το ματς ουσιαστικά κρίθηκε στο πρώτο 25λεπτό, όπου οι Τζόουνς και Έβανς διαμόρφωσαν το τελικό 1-1. Πέναλτι λοιπόν, τα οποία θα αποφάσιζαν το ποιος εκ των δύο θα έπαιζε στο Europa League του χρόνου. Μετά από δύο χαμένα πέναλτι, ένα για κάθε ομάδα, οι φιλοξενούμενοι (Cardiff Met) ευστόχησαν στο 3ο. Ακολούθησαν άλλα τρία άστοχα πέναλτι, τα δύο για την Μπάλα, μέχρι που οι «Τοξότες» έκαναν το 0-2. Οι γηπεδούχοι ευστόχησαν στο επόμενο. 1-2. Όμως, εάν ευστοχούσε στο επόμενο η Cardiff Met, θα έπαιζε στην Ευρώπη. Η μπάλα έπεσε στα πόδια του Έλιοττ Έβανς που ευστόχησε. Έτσι λοιπόν, η Cardiff Met, με πρωταγωνιστές τους Γουίλ Φάλερ που απέκρουσε τρία πέναλτι και Έλιοττ Έβανς που σκόραρε το νικητήριο, θα έπαιζε στην Εύρωπη!
Cardiff Met FC-Προγκρές Νίντερκορν: 180 λεπτά που έγραψαν ιστορία
27 Ιουνίου του 2019. Η Προγκρές από το Λουξεμβούργο, θα φιλοξενούσε την Cardiff Met, για τον 1ο προκριματικό γύρο του Europa League. Το πρώτο ματς, έγινε στο Λουξεμβούργο, εκεί που ο Αλμέιδα με γκολ στο 62ο λεπτό, έκανε το τελικό 1-0 και έβαλε δύσκολα ενόψει της ρεβάνς στο Κάρντιφ. Μια ρεβάνς, στην οποία οι Ουαλοί άγγιξαν το θαύμα. Ο Λαμ έκανε το 1-0 μόλις στο 3′, ενώ ο Ρις με εύστοχο χτύπημα πέναλτι στο 68′ έκανε το 2-0. Η πρόκριση ήταν εδώ, την είχε στα χέρια της η Cardiff. Όχι όμως για πολύ. Στο 73ο λεπτό, ο Αλμέιδα, όπως και στο πρώτο ματς, έκανε το 2-1 και χάρη στα εκτός έδρας γκολ, η Προγκρές, προκρίθηκε στην επόμενη φάση. Αυτά τα 180 λεπτά όμως, όπως και η προσπάθεια συνολικά, έγραψαν ιστορία για τους «Τοξότες», καθώς μια ομάδα ουσιαστικά φοιτητών, όχι μόνο αγωνίστηκε στην Ευρώπη, αλλά στάθηκε εξαιρετικά, χάνοντας στις λεπτομέρειες την πρόκριση.
UEFA Youth League 2026/27: Η πρώτη Ουαλική ομάδα που πήρε πρόκριση στην διοργάνωση
Η ευρωπαϊκές παρουσίες των Ουαλών όμως, δεν σταμάτησαν εδώ. Tην περασμένη σεζόν, οι «Τοξότες» πήραν την ιστορική πρόκριση για το UEFA Youth League, μετά από δραματικό τελικό των πλέι οφ της FAW National Academi Development League, που κέρδισαν την Κόναχς Κουέι ξανά, με γκολ του Κέοχ στο 96ο λεπτό. Στο Youth League ήταν όμως εκεί που γράφτηκε ιστορία. Πρώτος αντίπαλος, η Στράσσεν από το Λουξεμβούργο. Με νίκες 4-0 στην Ουαλία και μια «γλυκιά» ήττα στο Λουξεμβούργο με 1-0, η Cardiff Met έγινε η πρώτη Ουαλική ομάδα που πήρε πρόκριση στον επόμενο γύρο της διοργάνωσης. Εκεί όμως, το ταξίδι της τελείωσε άδοξα με δύο ήττες με 8-0 και 0-4 από την Νορβηγική Στάμπεκ. Όμως, ανεξαρτήτως αποτελέσματος, η ιστορία είχε ήδη γραφτεί.
Αξίζει να διαβάσεις
Το συμπέρασμα
Από όλα αυτά, μπορούμε να καταλήξουμε στο εξής. Το ποδόσφαιρο είναι ένα άθλημα εκπλήξεων. Και αυτή είναι η μαγεία του εξάλλου. Να έχεις δικαίωμα για καταξίωση όποια ομάδα και να είσαι. Η ιστορία αυτή, μας δείχνει πως ακόμα και μια ομάδα όπως η Cardiff Met, στην οποία παίζουν οι…φοιτητές του Πανεπιστημίου, είχε και έχει την ποιότητα, αλλά και το πάθος να καταξιωθεί στην Ευρώπη. Προσπάθησε και τα κατάφερε, κερδίζοντας τις καρδιές των αγνών ποδοσφαιρόφιλων στην πορεία. Γιατί αυτό είναι η μαγεία του ποδοσφαίρου. Να βλέπεις ομάδες όπως αυτή να πετυχαίνουν και να κάνουν τα όνειρα τους πραγματικότητα.
1 
2 
3 
4 
5 
Super League
Παναθηναϊκός
Ολυμπιακός
ΑΕΚ
ΠΑΟΚ
Άρης
ΟΦΗ
Κηφισιά
Καλαμάτα
